‘Als je mijn schoondochter wilt worden, moet je drie uur buiten doorbrengen,’ zei mijn schoonmoeder tegen me, terwijl mijn man zwijgend toekeek. Ik huilde niet en smeekte niemand: ik blies de bruiloft af.

moeder, mevrouw Gertrude, gekleed in felrood en met een zeer serieuze blik.

‘Een spiritueel adviseur heeft me gewaarschuwd voor Savannah,’ riep ze luid genoeg zodat de halve straat het kon horen. ‘Ze heeft een te sterke, dominante energie. Als ze meteen in huis komt, kan ze ongeluk brengen in dit gezin.’

Ik staarde haar aan.

Vervolgens voegde ze het gedeelte toe waardoor iedereen stilviel.

“Ze moet drie uur buiten blijven. Ze heeft tijd nodig om zichzelf te reinigen en nederigheid te leren voordat ze deel kan uitmaken van dit huishouden.”